Quoi collectionner?

 

Le milieu des arts visuels est friand de formules toutes faites ("buzzword") qui, pour intéressantes qu'elles soient, sont d'une portée concrète limitée pour quiconque choisit de développer une collection signifiante en arts visuels.   À titre d'exemple, et je cite à la volée:

  • "Le collectionneur doit acheter ce qu'il aime, sinon ce qui le passionne et non ce qui est à la mode du jour";

  • "Attention à la tyrannie des noms: toutes les œuvres d'un artiste vu comme un génie ne sont pas nécessairement des chefs-d'œuvre";

  • "L'art n'est pas, à priori, un investissement";

  • Ou son contraire "L'art est un bon investissement"

  • "Concentrez-vous sur les œuvres de "qualité"!"

  • "J'aime l'art qui me dérange, confronte mes idées reçues, etc.   L'esthétique n'existe plus..."

  • Etc.

Sur le plan opérationnel cependant, ces énoncés généreux sont le plus souvent difficilement démontrables ou applicables.

Par contre, d'autres réalités s'imposent que le collectionneur doit impérativement prendre en charge sous peine de déceptions futures importantes.

Par exemple:

  1. Si l'acquisition d'une œuvre d'art n'est pas de soi un investissement, il constitue néanmoins une dépense qui peut-être considérable.   Et, au même titre que toute dépense entraînée par l'acquisition d'un bien, le collectionneur doit prendre en considération le fait qu'un jour ou l'autre, lui ou sa succession souhaiteront peut-être se départir de ce bien et, si possible, recouvrer le montant déboursé lors de l'acquisition.   Bref, débourser $15 000 pour l'acquisition d'une œuvre "sans laquelle on ne saurait vivre" et ce, sans considération aucune relative à sa valeur de revente éventuelle est un acte qui frise la témérité absolue, à moins bien sûr que ledit montant ne constitue pour vous que de l'argent de poche...  ce qui n'est pas donné à tous.

  2. "99% des artistes ne survivent pas à leur décès!"   Ce joli aphorisme de Robert Bernier, éditeur de la revue Parcours, est à conserver en mémoire.   Les génies du jour ou à venir (les "Next Big Thing") dont on réclame des montants importants pour les œuvres doivent faire l'objet de toute votre circonspection.   Qu'en sera t'il de la valeur des dites œuvres 10 ou 20 ans après le décès de l'artiste?

  3. L'oeuvre que vous convoitez est-elle authentique, la provenance claire?

Les quelques observations qui suivent sont puisées à l'expérience de collectionneurs et observateurs émérites du milieu des arts visuels.   Je me permets de les citer de façon libre, la source bibliographique est reproduite au complet à la fin de cet article.  Les énoncés qu'ils proposent peuvent constituer autant de critères à considérer sinon à respecter dans le choix des œuvres qui viendront meubler votre collection.   Attention: cette liste de critères s'applique au collectionneur d'expérience.    Le collectionneur débutant pourrait ou devrait sans doute se concentrer sur un ensemble de critères associés à une démarche plus progressive, sinon moins exigeante.   Voir aussi, à ce niveau, Tanenbaum,  Guide to Buying Art: 7 Things to Look for When Purchasing a Piece.

  • Achetez les œuvres d'artistes "listés".   Un artiste "listé" est quelqu'un dont les œuvres se sont négociées pendant de nombreuses années et se négocient toujours en encans reconnus.

  • Les spécialistes regroupent la production en arts visuels en trois (3) tiers.    Les arts décoratifs (moins de $2 000), les œuvres à collectionner ($2 000-10 000) et les œuvres sur lesquelles investir à moyen et long terme ($10 000 et plus).   Éliminez les arts décoratifs comme choix possibles.

  • Achetez plutôt des œuvres de qualité du 2e tiers que des œuvres médiocres du 1er tiers.

  • Faites vos devoirs.  Payez un prix raisonnable quelque soit la qualité de l'œuvre et la notoriété de l'artiste.

  • Achetez les œuvres d'artistes qui ont eu une production importante et fait l'objet d'exposition majeures au cours de leur vie ou postérieurement à leur décès.

  • Concentrez-vous sur les œuvres d'artistes qui ont démarré ou participé à des mouvements ou écoles d'avant-garde à leur époque et dont l'école ou le mouvement sont toujours recherchés.

  • Choisissez les œuvres représentatives des périodes ou thèmes les plus recherchés de l'artiste.

  • Choissisez des œuvres dont la condition physique et l'exécution sont impeccables.

  • Achetez des œuvres dont la provenance et l'authenticité sont claires et documentées.

Sources:

  • Davis, Ron.   Art Dealer's Field Guide, 2e ed.   Capital Letters Publishing, 2009.

  • Pour des exemples de motivations diverses de collectionneurs de haut niveau, voir: Lindemann, Adam. Collecting Contemporary Art. Köln: Taschen, 2013.   Les approches et visions développées par les Brant, Pineault, Saatchi, Joannou, etc.

  • Sur les types de collectionneurs, voir: Beard, Evan.   The Four Tribes of Art Collectors.  Artsy,  Jan 22, 2018.